作为全球第四大铀资源生产国,纳米比亚早在2008年就提出了发展本国核电事业的构想,并且计划到2018年建成首座核电站。选择具有实力的能源公司成了该国的首要任务,而法国阿海珐公司则在此时进入了纳米比亚的视野。
资料显示,纳米比亚矿产资源丰富,素有“战略金属储备库”之称,主要矿藏有钻石、铀、铜、银等。其中,铀生产驰名世界。采矿业是其经济的主要支柱,90%的矿产品用于出口,矿业所创产值占其GDP近20%。
位于纳米布沙漠靠近西海岸的罗辛山是纳米比亚惟一的铀矿山,这里的铀矿嵌在坚硬的花岗石中,形成于几百万年前。尽管罗辛山早在1910年就发现放射性矿藏,1928年确定存在铀。但是由于经济上无法承受,纳米比亚在1956年初步勘探一番后就放弃了,直到1976年,罗辛山才开始正式开采。
数据显示,罗辛山的铀矿储量大约占到全球铀矿总储量的7.55%。纳米比亚的铀矿开采出来后,大都被运到中欧、北美和东南亚等地,供当地核电站之用。据铀矿业专家估计,由于中国、俄罗斯与印度都准备在2030年以前扩展核能计划,全球铀矿需求在未来25年将增加两倍,而这一需求已使全球铀矿石价格飙升6倍之多。伴随着铀矿石价格的不断上升,纳米比亚的铀矿业前景将十分明朗。
目前,力拓集团和澳大利亚铀矿公司帕拉丁能源(Paladin Energy)都是该国铀资源的主要生产商。其中,力拓手中的罗辛山资产吸引力颇大,去年5月,该公司曾表示,计划在2012年把罗辛山铀矿的年产能提高到5500吨。
对于这一打算,纳米比亚表现出绝对支持的态度,而且暗示希望共同“分享”成果。日前,该国Trekkopje铀矿区的主要开发商法国阿海珐集团也有所动作了,这正中纳米比亚下怀。事实上,在该国总统波汉巴大力支持和鼓励之下,纳米比亚的核能产业正在稳步前进。
2月9日,在阿海珐同意对纳米比亚核电进行可行性研究后,Trekkopje项目得到了为期5年的出口加工许可证。早在2010年,在加拿大、尼日尔和哈萨克斯坦分别开采铀矿后,阿海珐终于把目光投向了纳米比亚。当时,阿海珐宣称,将于2012年中旬开工,年生产能力有望达到3000吨,有信心使其成为非洲最大的露天铀矿。
据纳米比亚《纳人报》报道称,纳米比亚政府已与阿海珐进行了商讨,以对Trekkopje项目实行税收优惠政策为条件,交换法国帮助纳米比亚进行核电可行性研究。
纳米比亚阿海珐加工公司资源部经理西里法·姆巴科表示,阿海珐直接参与纳米比亚的核能计划,是法国和纳米比亚之间的政府对话,阿海珐乐意帮助纳米比亚实现核能梦想。据悉,纳米比亚阿海珐加工公司是纳首家对Trekkopje矿区出产的铀原矿进行加工的公司。但该公司的业务不包括铀浓缩,目前在该国的工作重心是寻求可替代能源的解决方案。
不过,纳米比亚贸易与工业部部长哈格·金恩格波仍然提出了现实的问题,他指出,阿海珐虽然实力雄厚,但是纳国的资金和地理条件都是挑战。与铀矿生产大国澳大利亚相比,要在纳米比亚开矿存在不小的风险。由于主要是沙漠和半沙漠地质,纳米比亚的淡水资源不足,水价昂贵,要想开采更多的铀矿需要找寻更多的淡水资源。另外,他坚称,纳米比亚的铀供应会完全遵循国际协议。