非洲小村遍布石头圈

　　在非洲红海边上的厄立特里亚东南部有一个麦德村，《环球时报》记者一进村就遭遇成片的坟墓，再往里走发现许多人家门口都有石头围的圆圈，人们进家门还得绕着圆圈走。“这圆圈是干什么的？”我问。“这是我们的福地。”副村长阿布都·穆罕默德·忽彼特答。我问：“圆圈代表福地，福在哪？”“在家门口画圆圈，每天就能得到上苍的保佑。你看，我们会把手、脚、脸洗干净，脱了鞋进去，在里面做祈祷，祈祷能使我们免受灾难。”说着，村长还特意为我演示一番。

麦德村是最早形成阿法尔人居住区的地方，有1300多年的历史。阿法尔人常年活动在阿法尔三角区（埃塞俄比亚、吉布提、厄立特里亚一带）。600多年前，一群赶着骆驼的非洲阿法尔人，为了寻找淡水，来到撒哈拉沙漠北部的红海岸边并定居。阿布都副村长又把我带到村东一片空地，这一带也有许多圆圈地，它们排成一排，全部朝北，这里属于村里的公共地带，也是村民们常聚集的地方。在这里我看见正在飘扬的红旗和人们刚举行完仪式留下的小刀等东西。我问阿布都：“这里怎么还有红旗？”他很神秘地说：“红旗是方向的标志，插旗的方向是麦加。地上扔的小刀，是人们给孩子剃头用过的。别看这个圆圈，它通着神灵，人们在里面祈祷，有时会显灵的。”

他还告诉我，这些圆圈还有许多用处。比如，当亲人死去，下完葬后，人们会不约而同地聚集在此地，在圆圈里朝着麦加方向跪拜，祈求安拉保佑死者的在天之灵。到了每年死者的祭奠之日，人们也会在此为死者祈祷。同时，死者家人还会在圈外支起一口大锅，杀山羊，招呼来人喝茶、吃肉，也算是亲朋好友聚会的地方。另外，有人患重病的家庭，生孩子的家庭，或遇到灾难的人，都可以在此求得上苍的帮助。只有结婚的新人除外。但是，如果是麦德的男人在外娶了外乡女人，生了孩子后夫妻必须回来，一定要在这个圆圈里举行仪式才能保平安，否则灾难就会降临。新生儿满6个月时，母亲要抱着孩子跪在圆圈外，由圈内的亲人，在婴儿的右耳边割下一撮头发，放在圆圈内。然后，亲朋好友要在旁边杀羊、吃肉，共同庆祝新生命的到来。

这种圆圈习俗因为没有外来文化的冲击，才得以传承至今。不过据他说，这些年不断有年轻人离开这里，现在村里只有几十户人家，250多人。这些人大多是老人，是他们在延续着这项传统习俗，这在其他阿法尔人村庄里已经很难看到了。