1月份,百度通过与法国电信旗下Orange合作进入了非洲市场。Orange向中东和非洲用户提供百度的浏览器和搜索引擎。投资公司T.H. Capital分析师候天(Tian Hou,音译)表示,非洲是一个有良好前景的市场,但对百度来说重要的是开始进入移动市场,“非洲是一个很小的市场,目前还不太重要。对百度而言重要的不是进入哪个市场,它需要的是推出移动产品”。
百度将继续专注于中国市场,但也将开始关注其他发展中国家市场,推出面向不断增长的移动用户的产品。
百度在移动产品领域在奋起直追,去年9月份在中国发布了移动浏览器。在中国市场,UCWeb是领先的移动浏览器开发商。UCWeb去年12月份表示,该公司全球用户为4亿,占有中国移动浏览器市场的半壁江山。据科技博客网站TechinAsia.com报道称,截至1月1日,百度在中国移动浏览器市场上的份额不足10%。除UCWeb外,百度浏览器市场份额还落后于Opera Mini和腾讯。
分析师预计,未来非洲移动设备消费将不断增长。市场研究公司ABI称,截至去年10月1日,手机在非洲10.8亿人口中的普及率是76%,预计本季度将突破80%。
贫穷国家的手机普及率也相对较高,原因是固话从未普及。例如,尼日利亚通信委员会的数据显示,固话只占电信市场的0.04%,手机占99.6%。在非洲,移动互联网用户多的原因是PC互联网从未普及。候天称,“非洲互联网市场将呈跳跃性发展,跳过PC阶段,直接进入移动阶段。”