非洲人：在广州“无证居住”的日子

在广州一个商场楼上狭小的麦当劳里，乔治，一位穿得十分精致的尼日利亚人，皮鞋擦得铮亮，拿着一杯咖啡，解释着他是怎样从一个成功的商人，变成一个逾期居留者。

他回忆起2007年，他充满希望来到广州。那时，他手上只有6个月的签证，期满时他又申请延长了3个月。这让他得以继续买卖各种商品———从洗澡浴盆到拳击手套。

生意势头似乎不错，但在延期居留的中期，乔治开始遇到困难。这位年轻的商人决定将他所有的家底用来购买商品。然而，从深圳附近工厂采购的商品，运到尼日利亚，需要几个月的时间。已经掏空所有资产的乔治发现，自己已经没有钱买机票回国了。

他再次申请签证延期，但这次被拒了。这下，乔治陷入了既没合法签证，又没钱回国的境地。如果他这时去移民局，工作人员会强迫他买机票回国，或是拘留他。而家里又需要他不断寄钱回去。乔治只好留在广州，但“非法居留”这个身份，几乎使他寸步难行。

“有很多事情我是不能做的，”他说，“工厂不会让我再买入他们的商品，他们总是要求看我的签证。昨天我去一个网吧，也被要求出示签证。”

“不仅有些地方不能去，”他说，“我主要在晚上出门，因为白天警察可能会抓我。”

许多像乔治一样的人被拘留在中国监狱里，不会受到来自尼日利亚官方的任何帮助，他们唯一的希望就是城里的“同乡会”。大多数非洲国家在这里都有一个“同乡会”，得知同胞被拘留，他们会募钱，联系其国内亲友，为回拉各斯(尼日利亚原来的首都)、阿克拉(加纳共和国首都)或者罗安达(安哥拉首都)的机票付钱。

在广州的这段时间，我曾与数百个中国公民谈过，大多数中国人认为，非洲人对当地商圈十分重要。但也有不少人认为，越来越多的非洲人在社会上肇事，并参与毒品有关的犯罪。

在广州，非洲人的签证问题似乎存在矛盾。中山大学的李志刚(音)教授认为，签证颁发和签证延期系统中，有不协调的地方。他解释说：“你最初是通过在非洲的外交部拿到签证，就像尼日利亚，你的签证直接送到在北京的中央政府，跟广州没有关系。”“来到中国后，你向当地政府申请延期，可能会被拒绝。在广州，当地政府通常不愿为许多尼日利亚人的签证延期。这样，你就面对逾期居留的问题，变成非法移民。”

从前，一些尼日利亚人会搬到其他省份去申请延期，然后回到广州。现在中国修补了这个漏洞，要求申请人必须居住在所申请延期的省份。

如果在广州工作的数千尼日利亚人，都搬去其他地方，会对当地经济造成影响。李先生是一个海运代理人，他的主要客户来自西非。

“从2006年到2010年，这个仓库时时刻刻都被货物填满，”他说，“现在看看这些空地方，很快我就要辞职不干了。这个行业经济不稳。我的许多客户不能再继续做生意，因为他们没有签证，有些甚至干脆不过来了，因为他们不能待足够长的时间。”