自年初索韦托等城镇发生当地人与外国人的冲突以来,南非的排外骚乱愈演愈烈。在东南沿海的德班市,已经有1000多名外国人因担心遭受攻击而逃离家园,藏身于警察局或帐篷里。
据德班警方透露,在遭受一系列的暴力袭击后,至少有1000名外国人逃离,目前有家难归。这些外国人大部分来自非洲其他国家,他们受到了愤怒的当地人的威胁或攻击,被要求“滚出南非”。有人表示,他们寻求警方的帮助是“因为担心有生命危险”。
除外国商人偶然与南非当地民众发生冲突外,很多南非人还指责外国人抢占了他们的工作机会。南非目前经济增长缓慢,失业率超过25%,一些刚刚步入社会的年轻人更是很难找到工作。南非过去经常发生当地民众的排外事件,2008年,曾有62人在排外冲突中丧生。
南非人口最多的祖鲁部落的国王古德维尔日前火上浇油,宣称“外国移民应该卷铺盖滚回去”。此后,部分民众排外情绪上升,一些当地人坐着巴士袭击外国人,并叫嚣“外国人必须滚回他们的国家,是国王这么说的”。一些外国人店铺遭打砸哄抢,人员遭暴力殴打。
在索韦托等地发生骚乱以来,南非政府扮演了调停者的角色。在新一轮排外冲突发生后,南非内政部长吉加巴访问了德班南部的一个小镇。他向当地的外国人保证说,政府会帮助他们重返家园。德班所在的夸祖鲁-纳塔尔省的省长姆楚努在一份声明中表示,“任何袭击外国人的人都不配称作南非人。”不过,一些外国人表示了担心:“我们想回去安居乐业,不过首先得保住命。政府没有给出安保方案,我们不敢回去。”一些外国人还试图发起反暴力的游行示威,不过被警方用水枪和催泪瓦斯驱散。
日前,中国驻南非使领馆提醒旅南侨胞密切关注当地安全形势,提高警惕,加强防范。4月9日,中国驻德班总领馆再次发出安全提醒。提醒称,最近一段时间,德班地区连续发生排外暴力事件,来自南非周边国家的部分外籍人遭到攻击,生命财产受到威胁,在当地引发大规模抗议示威活动。鉴此,中国驻德班总领馆提醒在德班地区的中国公民和企业提高警惕,注意防范,保护好自己的人身和财产安全。如遇紧急情况,请及时报警并与中国驻德班总领馆或德班华人警民合作中心联系。